नाम है लिटिल... और कारनामे ऐसे कि.. अब हार्दिक पंड्या की कप्तानी में रंग जमाने को तैयार युवा पेसर

नई दिल्ली. आयरलैंड के युवा तेज गेंदबाज जोशुआ लिटिल (Joshua Little) आईपीएल के 16वें एडिशन (IPL 2023) में जलवा बिखेरते हुए नजर आएंगे. 23 वर्षीय इस प्रतिभावान तेज गेंदबाज को हार्दिक पंड्या (Hardik Pandya) की कप्तानी वाली गुजरात टाइटंस (Gujarat Titans) ने आईपीएल 2023 नीलामी में अपने साथ जोड़ा है. गुजरात टाइटंस ने कोच्चि में आयोजित मिनी ऑक्शन में जोशुआ लिटिल को 4 करोड़ 40 लाख में गुजरात टाइटंस ने अपना बनाया.

लेफ्ट हैंड पेसर जोशुआ लिटिल आईपीएल कॉन्ट्रेक्ट हासिल करने वाले आयरलैंड के पहले खिलाड़ी हैं. जोशुआ आईपीएल में खेलने को लेकर बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं. उन्होंने इसे ‘अविश्वसनीय अविश्वसनीय’ करार दिया. जोशुआ ने कहा कि वह भारतीय ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या और मुख्य कोच आशीष नेहरा के साथ काम करने को लेकर बेहद उत्साहित हैं. जोशुआ ने इसी साल टी20 वर्ल्ड कप में न्यूजीलैंड के खिलाफ हैट्रिक लेकर सनसनी मचाई थी.

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मौजूदा चैंपियन गुजरात टाइटं ने हार्दिक पंड्या की अगुआई और पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज नेहरा के कोच रहते हुए अपने डेब्यू सीजन में ही आईपीएल का खिताब जीता था. लिटिल ने क्रिकेट आयरलैंड को दिए बयान में कहा,’ मैं बहुत खुश हूं कि मुझे मौजूदा चैंपियन गुजरात टाइटंस ने अनुबंधित किया है. मैं इतनी शानदार टीम में हार्दिक पंड्या के नेतृत्व में खेलने को लेकर उत्साहित हूं.’

बकौल जोशुआ, ‘मैं कोच आशीष नेहरा के साथ काम करने को लेकर भी उत्साहित हूं और टाइटंस के मैनेजमेंट को धन्यवाद देता हूं जिन्होंने मुझ पर भरोसा जताया.’ बाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने 2016 में इंटरनेशनल क्रिकेट में पदार्पण किया था. उन्होंने अभी तक 22 वनडे और 53 टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच खेले हैं.

लिटिल ने कहा, ‘मुझे आयरलैंड की तरफ से इंटरनेशनल क्रिकेट में खेलना पसंद है और यह हमेशा मेरी प्राथमिकता रहेगा, लेकिन आईपीएल में खेलना और वहां सीखना अविश्वसनीय अवसर होगा. मैं इसमें मेरा समर्थन करने के लिए क्रिकेट आयरलैंड का आभार व्यक्त करता हूं.’ लिटिल ने पिछले साल चेन्नई सुपर किंग्स के लिए नेट गेंदबाज की भूमिका निभाई थी. क्रिकेट आयरलैंड के ‘हाई परफॉर्मेंस’ निदेशक रिचर्ड होल्ड्सवर्थ ने कहा, ‘हमें जोश के लिए खुशी है और उन्हें अगले साल के आईपीएल के लिए शुभकामनाएं देते हैं. जोश कड़ी मेहनत करने वाला और प्रतिबद्ध क्रिकेटर है जो कि आयरिश व्यवस्था में आगे बढ़ा है.’

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