केएल राहुल लंबे समय से टीम से बाहर, ऋषभ पंत को देना चाहिए एशिया कप में ओपनिंग का मौका: जयवर्धने

नई दिल्ली. स्टार बल्लेबाज केएल राहुल की टीम इंडिया में वापसी हो गई है. वह आगामी एशिया कप-2022 के लिए भारतीय टीम के उप-कप्तान बनाए गए हैं. चोट, सर्जरी और फिर कोविड-19 के कारण राहुल लंबे समय से टीम इंडिया से बाहर चल रहे थे. उन्होंने आईपीएल-2022 के बाद कोई भी मैच नहीं खेला. इतना ही नहीं, वेस्टइंडीज के खिलाफ टी20 सीरीज में वह कोरोना वायरस की चपेट में आने के कारण नहीं खेल पाए थे. इस बीच श्रीलंका के दिग्गज महेला जयवर्धने का मानना है कि राहुल को लंबे समय से मैच ना खेलने के कारण एशिया कप में परेशानी हो सकती है. उन्होंने सुझाव दिया कि अगर राहुल प्रभाव नहीं छोड़ पाते हैं कप्तान रोहित शर्मा के साथ ऋषभ पंत को बतौर ओपनर मौका देना चाहिए.

45 वर्षीय जयवर्धने का मानना है कि केएल राहुल ने लंबे समय से अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेला है और ऐसे में उन्हें एशिया कप में परेशानी हो सकती है. उन्होंने ‘आईसीसी रिव्यू’ के कार्यक्रम में कहा, ‘यह (राहुल का कम क्रिकेट खेलना) भारत के लिए चिंता की बात हो सकती है. वह इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के बाद से बाहर थे. ऐसे में उनके लिए क्रीज पर समय बिताना महत्वपूर्ण होगा. उन्हें जितना जल्दी मैच खेलने को मिले और वह जितना समय क्रीज पर बिताते हैं, उससे उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा. इससे उन्हें और राष्ट्रीय टीम को फायदा मिलेगा.’

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श्रीलंका के इस पूर्व कप्तान का मानना है कि अगर राहुल वापसी पर प्रभाव नहीं छोड़ पाते हैं तो भारत को रोहित शर्मा के साथ बाएं हाथ के किसी बल्लेबाज खासतौर से ऋषभ पंत को पारी का आगाज करने के लिए भेजना चाहिए. पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ जुलाई में 2 टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैचों में पारी की शुरुआत की थी.

जयवर्धने ने कहा, ‘पंत ने भले ही घरेलू स्तर पर पर्याप्त मौकों पर पारी की शुरुआत ना की हो लेकिन वह ऐसा करने में सक्षम हैं. वह किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी करें, आप उनका खेल नहीं बदल सकते. वह नैसर्गिक खिलाड़ी हैं और पारी का आगाज करने के लिए वह एक विकल्प हो सकते हैं.’ यूएई की मेजबानी में एशिया कप का आगाज 27 अगस्त को होगा. भारत ग्रुप स्तर पर अपना पहला मैच 28 अगस्त को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ खेलेगा.

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