निहारिका के पिता के घर में चांदनी का परिवार बतौर किराएदार रहता था. निहारिका और चांदनी दोनों अच्छी दोस्त थीं. चांदनी को कुछ दिनों से एक लड़का कमलेश परेशान कर रहा था. आते जाते छेड़ता था और एक तरह से उस पर दबाव बना रहा था कि चांदनी उससे मोहब्बत का इकरार करे. इन्हीं तमाम हालात के बीच एक रात हुआ यह कि छत पर सोई हुई चांदनी पर एसिड से हमला हुआ. कमलेश को गिरफ्तार कर लिया गया लेकिन कहानी में ट्विस्ट कुछ और ही था.
उत्तर प्रदेश के फिरोज़ाबाद में 17 वर्षीय चांदनी और 19 वर्षीय निहारिका के बीच अच्छी दोस्ती थी. पिछले काफी समय से दोनों एक ही मकान में रह रही थीं क्योंकि चांदनी का परिवार निहारिका के पिता के मकान में किराएदार था. दोनों साथ घूमतीं, साथ बतियातीं और बहुत सा वक्त साथ बितातीं. कुछ समय यानी पिछले करीब दो महीने से दोनों की दोस्ती में खटास सी आ गई थी. दोनों एक दूसरे से कटी कटी सी रहने लगी थीं. उदास और परेशान.
परिवार के लोग ऐसा महसूस तो कर रहे थे लेकिन इसे गंभीरता से नहीं ले रहे थे. निहारिका को पता था कि कमलेश आते जाते चांदनी को परेशान करता है. चांदनी ने निहारिका के सुझाव के चलते भी अपने घर में कमलेश की शिकायत की थी. कमलेश को समझाने के लिए चांदनी का परिवार मन बना ही रहा था कि इसी बीच, एक हैरतअंगेज़ घटना हुई.
पिछले 22 व 23 अगस्त की दरमियानी रात रोज़ की तरह चांदनी छत पर सोई हुई थी. रात करीब ढाई बजे चांदनी के शरीर पर एक लिक्विड सा गिरा और चांदनी तड़पकर उठ गई. उसका शरीर जल रहा था क्योंकि उस पर एसिड फेंका गया था. एसिड किसने फेंका, किसी को पता नहीं चला क्योंकि जब तक चीख पुकार सुनकर चांदनी का परिवार उसके पास पहुंचता, अंधेरे का फायदा उठाकर हमलावर भाग चुका था. चांदनी को अस्पताल ले जाया गया. उसकी बाज़ू, छाती और चेहरे का कुछ हिस्सा जल गया था.
दक्षिण पुलिस थाने में रिपोर्ट दर्ज करवाते हुए चांदनी के पिता ने कमलेश की हरकतों के बारे में पुलिस को बताया. पुलिस ने कमलेश को गिरफ्तार कर लिया और उस पर आईपीसी की धारा 326 और 452 के तहत मुकदमा दर्ज कर दिया. लेकिन पूछताछ में कमलेश ने हर बार यही कहा कि उसने यह हमला नहीं किया. पुलिस के लिए यकीन करना मुश्किल था कि सख्ती से पूछताछ के बावजूद 18 साल का लड़का जुर्म कबूल क्यों नहीं कर रहा.
यहां से पुलिस का शक हुआ कि इस मामले में सच कुछ और है. पुलिस ने जांच शुरू की और ज़ख्मी चांदनी से पूछताछ की. चांदनी भी हमलावर को ठीक से देख नहीं सकी थी. फिर चांदनी को भरोसे में लेकर उसके अतीत के बारे में जब पुलिस ने पूछा कि पहले उसका किसी के साथ किसी तरह का रिलेशन रहा हो तब चांदनी ने जो बताया, उससे पुलिस को एक क्लू मिला कि निहारिका उसकी अच्छी दोस्त रही लेकिन दो महीने पहले दोनों की दोस्ती टूट गई.
पुलिस ने निहारिका के बारे में तफ्तीश की और उसकी एक्टिविटीज़ शक के दायरे में आईं. पुलिस ने निहारिका को गिरफ्तार कर उससे सख्ती से पूछताछ की तो निहारिका ने कबूल कर लिया कि उसने चांदनी पर एसिड अटैक किया. क्यों किया? इसके पीछे कहानी यह थी कि निहारिका और चांदनी दोनों लेस्बियन प्रेमिकाएं थीं. दोनों के बीच दो महीने पहले एक विवाद होने के बाद चांदनी ने ब्रेकअप कर लिया. निहारिका इस ब्रेकअप से दुखी और चांदनी से नाराज़ थी इसलिए उसने यह हमला किया.
निहारिका को पता था कि चांदनी को कुछ दिनों से कमलेश परेशान कर रहा था इसलिए उसने इस तरह स्कीम रची कि इल्ज़ाम कमलेश के सिर जाए. निहारिका के इस इकबालिया बयान के बाद उसके खिलाफ धारा 326, 354 डी और 506 के तहत मुकदमा दर्ज किया गया. चांदनी और दोनों परिवारों को जब यह सच पता चला तो सबके होश उड़ गए. इस केस में किरदारों के वास्तविक नामों का खुलासा नहीं किया गया है.
