राम, शिव या कृष्ण नहीं, बल्कि भारत में इनका है सबसे बड़ा मंदिर

अक्षरधाम मंदिर दुनिया भर में अपनी वास्तुकला की खूबसूरती के चलते चर्चित हैं. सबसे भव्य मंदिरों में उनकी गिनती की जाती है. इन मंदिरों की टैगलाइन ही होती है- यह वह स्थान है, जहां कला चिरयुवा है, संस्कृति असीमित है और मूल्य कालातीत हैं.

अक्षरधाम मंदिर भगवान स्वामिनारायण के मंदिर होते हैं. स्वामिनारायण संप्रदाय को मानने वाले उन्हें भगवान मानते हैं. स्वामिनारायण संप्रदाय का गुजरात में अच्छा-खासा प्रभाव है, लेकिन क्या आप जानते हैं कौन थे भगवान स्वामिनारायण?

घनश्याम पाण्डे या स्वामिनारायण या सहजानन्द स्वामी (2 अप्रैल 1781 - 1 जून 1830), हिंदू धर्म के स्वामीनारायण संप्रदाय के संस्थापक थे.

2 अप्रैल, 1981 को भगवान श्रीराम की जन्मभूमि कही जाने वाली अयोध्या के पास छपिया नाम के गांव में उनका जन्म हुआ था. उस दिन रामनवमी का त्योहार था.

उनके पिता का नाम हरिप्रसाद और मां का नाम भक्तिदेवी था. शुरू में स्वामिनारायण का नाम भी घनश्याम रखा गया था.

पांच वर्ष की अवस्था में बालक ने पढ़ना-लिखना शुरू किया और आठ साल की उम्र में उनका जनेऊ संस्कार हुआ.

इसके बाद बालक ने शिक्षा में अपनी विलक्षण प्रतिभा दिखाई और अनेक शास्त्रों को पढ़ लिया.

कुछ ही समय में वे घर छोड़कर निकले और पूरे देश की परिक्रमा कर ली. तब तक उनकी बहुत ख्याति हो चुकी थी. और लोग उन्हें नीलकंठवर्णी कहने लगे थे.

इस दौरान उन्होंने गोपालयोगी से अष्टांग योग सीखा. वे उत्तर में हिमालय, दक्षिण में कांची, श्रीरंगपुर, रामेश्वरम् आदि तक गये.

इसके बाद पंढरपुर व नासिक होते हुए वे गुजरात आ गए. यहां उन्होंने बाकायदा अपने संप्रदाय की शुरुआत की और उनके बहुत से अनुयायी बन गए.

दिल्ली का अक्षरधाम मंदिर उनके अनुयायियों का ही बनावाया हुआ है. जो करीब 100 एकड़ जमीन पर फैला हुआ है. यह 6 नवंबर, 2005 को खुला था.

इसमें 200 पत्थर की मूर्तियां शामिल हैं. इस मंदिर में 234 नक्काशीदार स्तंभ, 9 अलंकृत गुंबद, गजेंद्र पीठ और भारत के दिव्य महापुरुषों की 2000 मूर्तियां शामिल हैं.

अक्षरधाम मंदिर नारायण सरोवर से घिरा हुआ है. यह एक झील है, जिसे 151 झीलों के पानी से भरा गया है.

17 दिसंबर, 2007 के दिन गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स की ओर से इस मंदिर को दुनिया का सबसे बड़ा मंदिर घोषित किया गया था.

इस मंदिर के केंद्रीय गुंबद के नीचे 11 फुट ऊंची नारायण की प्रतिमा है. यहां की प्रत्येक मूर्ति पांच धातुओं से बनाई गई है.

मंदिर परिसर में कई रेस्टोरेंट भी हैं. यहां कई व्यंजन मिलते हैं.