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खटीमा शहर के बीचों-बीच बहने वाला दो किलोमीटर लंबे ऐठा नाले में गंदगी लोगों के लिए बड़ी मुसीबत का सबब बनी हुई है. नाले की वजह से आस-पास के क्षेत्रों में बीमारी का प्रकोप फैलता जा रहा है और नाले से उठने वाली बदबू की वजह से स्थानीय बाज़ार में कारोबार भी प्रभावित हो रहा है. व्यापारी और नगरपालिका इस गंदगी के लिए एक-दूसरे को दोष दे रहे हैं.
स्थानीय लोगों ने कई बार नाले में गंदगी की शिकायत नगरपालिका से की है लेकिन पालिका कोई कार्रवाई करने को तैयार नहीं है. पालिका के अनुसार नाले की सफ़ाई साल में एक बार बारिश से पहले होती है.
स्थानीय व्यापारी राजेश अग्रवाल कहते हैं कि उनकी दुकान में आने वाले ग्राहक नाले की बदबू की वजह नाक सिकोड़कर खरीदारी करते हैं और जल्द से जल्द वहां से निकल जाने की कोशिश में रहते हैं. अग्रवाल कहते हैं कि उन्होंने नगरपालिका में जाकर नाले की सफ़ाई की गुहार भी लगाई थी.
नगरपालिका की ईओ कमला बिष्ट कहती हैं कि स्थानीय दुकानदार और बस्ती वाले नाले में कूड़ा डालते हैं जिसकी वजह से नाले में गंदगी जमा हो रही है. कमला बिष्ट कहती हैं कि ये लोग जानबूझकर रात में कूड़ा डालते हैं जिस वजह से पकड़ में नहीं आते. वह यह भी कहती हैं कि रात में इन लोगों पर नज़र रखने के लिए किसी कर्मचारी को तैनात करना भी संभव नहीं है.
