कैसे रतन टाटा ने बनाई भारत की पहली स्वदेशी कार इंडिका, देश की अपनी कार, तब कोई मानने को तैयार नहीं था कि ये हो पाएगा

देश जब आजाद हुआ तो 50 के दशक में यहां एंबेसडर और फिएट जैसी कारें बननी शुरू हुईं. ये सभी विदेशी तकनीक वाली कारें थीं. फिर देश में बहुत सी विदेशी ब्रांड वाली कारें बनना शुरू हुईं. ऐसे में रतन टाटा ने जब 90 के दशक में फैसला किया अब उनकी कंपनी विशुद्ध स्वदेशी तकनीक से भारत की अपनी कार बनाएगी तो लोगों ने इस पर विश्वास नहीं किया. खुद टाटा ग्रुप में इस पर एकराय नहीं थी. रतन टाटा डटे रहे. उन्होंने इंडिका के तौर पर देश की पहली स्वदेशी कार बनाकर दिखा दी, जो हिट साबित हुई. अब तो टाटा की कारें और एसयूवी विदेशी ब्रांड्स पर भारी पड़ते हुए देश में झंडा गाड़ रही हैं.

कारें हमेशा देशभक्ति और गर्व का प्रतीक रही हैं.वो दुनियाभर के सभी देशों में तेज़ आर्थिक विकास का इंजन भी रही हैं. टोयोटा, रोल्स रॉयस, मर्सिडीज-बेन्ज़, फोर्ड, फिएट और हुंडई जैसे ब्रांड्स अपने-अपने देशों के ध्वजवाहक रहे हैं. अब भारत में बेशक ये नाम टाटा का का लिया जा सकता है. जो विशुद्ध भारतीय तकनीक से कार और यात्री वाहनों की पूरी सीरीज बना चुकी हैं. जो सुपरहिट हैं. इन्हें बाहर भी निर्यात किया जाता है.

इंडिका भारत की पहली ऐसी स्वदेशी कार थी, जिसकी डिजाइन, तकनीक और सबकुछ भारत में ही तैयार किया गया था. इसे 1998 में लांच किया गया.

रतन टाटा ने बाद में कहा, ‘मुझे पक्का यकीन था कि हमारे इंजीनियर अंतरिक्ष में रॉकेट भेज सकते हैं, तो अपनी कार भी बना सकते हैं. हमने यह चुनौती स्वीकार की, हम बाहर गए. जहां कहीं भी ज़रूरी लगा, विशेषज्ञता हासिल की. इस कार में जो भी था, हमारा था. इसलिए, मेरे लिए इंडिका एक राष्ट्रीय उपलब्धि की महत्वपूर्ण भावना भी थी.’

रतन टाटा की वो निगाह, जिसने ये भी कराया..
टाटा इंडिका का निर्माण न केवल तकनीकी सूक्ष्मता से हुआ बल्कि इसके उत्पादन में बहुत ही मेहनत और गर्व की अनुभूति भी शामिल थी. रतन टाटा अक्सर इंडिका के मैन्युफैक्चरिंग प्लांट्स का दौरा किया करते थे. ऐसे ही एक दौरे के दौरान उन्होंने देखा कि ऑपरेटर कार के पिछले स्टूट को हाथों से लगा रहे थे. एक स्टूट के लिए कर्मचारी को दो बार पूरी तरह झुकना पड़ता था. इस तरह दिन में 300 कारों के लिए उन्हें 600 बार घुटनों के बल झुकना पड़ता था. रतन टाटा ने तुरंत अपने मैनेजर्स को बुलाया.

उन्होंने कहा, ‘हम अपने कर्मचारियों से पूरे जीवन यह काम कराने की उम्मीद कैसे कर सकते हैं? निश्चित रूप से ऐसा करने से उनकी सेहत को नुकसान होगा. प्राथमिकता से इस समस्या का एक स्वचालित समाधान तलाशना होगा.’ इंजीनियरिंग डिपार्मेंट सक्रिय हुआ. जल्द ही ऐसी प्रक्रिया का विकास कर लिया गया, जिससे पूरी प्रक्रिया सेमी-ऑटोमेट यानी आंशिक रूप से स्वचालित हो गई.

पहली इंडिका 1998 में बाजार में आई तो आलोचनाओं का शिकार हुई
ज़बरदस्त बुकिंग और रिस्पांस के बीच टाटा इंडिका को 1998 में बाज़ार में उतारा गया. इस कार को कई इंजीनियरिंग और गुणवत्ता से जुड़ी समस्याओं का सामना करना पड़ा. ऊंचे-नीचे टायर वियर, बेल्ट की आवाज़ और डिफ़ेक्टिव पुली जैसी समस्याओं की वजह से कार को आलोचनाएं भी झेलनी पड़ीं. ग्राहकों की शिकायतें बढ़ती चली गईं. प्रतिस्पर्धी कंपनियों ने तो मानो इंडिका के समय से पहले खत्म होने की घोषणा कर दी.

फिर पेश की गई मजबूत और क्वालिटी वाली इंडिका वी2
कार की तीखी आलोचनाओं के बीच रतन टाटा ने आगे आकर लीड किया. कंपनी ने कार में वो सुधार किए, जिसकी जरूरत थी. हर कोई चाहता था कि ये कार कामयाब हो. मेहनत कामयाब हुई. वर्ष 2001 में एक नई मज़बूत इंडिका तैयार थी, जो ना हर क्वालिटी पर खरी थी बल्कि इसमें सारी समस्याएं दूर की जा चुकी थीं.

इसने टाटा की कारों को खड़ा कर दिया
‘हर कार में कुछ ज्यादा कार (इवन मोर कार पर कार)’ पंचलाइन के साथ नई कार टाटा इंडिका वी2 के रूप में बाज़ार में पेश की गई. इंडिका वी2 का प्रभाव तात्कालिक व असाधारण था. इसने ना केवल इंडिका को नई जिंदगी दी बल्कि ज़बरदस्त सफलता भी दिलाई. टाटा मोटर्स की सुपर हिट कारों और यात्री वाहनों का काफिला आज जहां खड़ा था, उसके मूल में इंडिका वी2 ही थी.

सबसे तेज बिकने वाली भारतीय कार
18 महीने से भी कम समय में एक लाख कारें बेचने के साथ ये भारतीय इतिहास में सबसे तेज बिकने वाली कार बन गई. 2001 में राष्ट्रीय स्तर पर आर्थिक सुस्ती के बावजूद इंडिका वी 2 ने उस वर्ष 46 प्रतिशत से ऊपर ग्रोथ दर्ज की. प्रतिष्ठित टेलीविजन प्रोग्राम बीबीसी व्हील्स ने तीन लाख रुपए से पांच लाख रुपए की कैटेगरी में टाटा इंडिका को बेस्ट कार घोषित किया.

टाटा मोटर्स की टीम ने खुद को ज़्यादा काबिल साबित कर दिया. भारत की डिज़ाइन की गई पहली स्वदेशी कार बड़ी सफलता बन चुकी थी, जो टाटा कारों की कहानी को आगे बढ़ाकर और बड़ा करने वाली थी.